A Copa da Alemanha 2001/02: um bicampeonato para a história dos azuis reais

O final dos anos 90 e início dos anos 2000 foram repletos de boas campanhas e títulos para o Schalke 04. O clube sempre entrava entre os favoritos na Bundesliga e conquistou a Copa da UEFA (hoje, Liga Europa) de 97. Em âmbito nacional, as conquistas se deram na DFB Pokal (Copa da Alemanha), nas temporadas 00/01 e 01/02, esta última é o que vamos abordar neste texto. O segundo título seguido da Copa da Alemanha pelo S04.

Antes de falarmos da marcante conquista do biênio 2001/2002, vamos relembrar que o time contava com alguns nomes significativos para a história do clube. Podemos citar Yves Eigenrauch, Gerald Asamoah, Olaf Thon, Marc Wilmots e Ebbe Sand. Estes jogadores foram fundamentais para que o S04 conquistasse o bi da DFB Pokal. A conquista da Copa da Alemanha na temporada 00/01, fez com que o Schalke 04 saísse da fila de 29 anos sem conquistar o mata-mata alemão. Algo que fez bem para os lados de Gelsenkirchen, já que logo na edição seguinte o clube novamente triunfou.

Na 59ª edição da competição, os azuis reais eram uns dos favoritos, mas o jogo de estreia já mostrou como seria difícil a campanha. De início contra o Freiburg B, que na época jogava a 4ª divisão germânica, o duelo foi mais complicado do que se imaginava. Jogando fora de casa, o S04 fez o gol da vitória só no minuto 70, após cruzamento de Andreas Möller, Ebbe Sand subiu livre para colocar os mineiros na próxima fase.

No segundo duelo, o adversário já foi o tradicional Arminia Bielefeld, que disputava a 2.Bundesliga. Mais um placar apertado. 2X1, com direito a outro gol de cabeça de Sand e no final da partida, Andreas Möller cobrou uma falta com perfeição e a vaga às oitavas estava garantida.

O confronto seguinte diante do Darmstadt foi um jogo mais pegado do que jogado. Os donos da casa, que eram da terceira divisão, fizeram de tudo para parar o Schalke 04. O drama fez parte do duelo, já que o zagueiro do S04 Matellán fora expulso aos 48 minutos. A equipe de Gelsenkirchen mesmo com um a menos levava mais perigo que os mandantes, mas o embate foi para a prorrogação. O início dos 30 minutos adicionais foram de 10 para cada lado, porque Juskic também foi para o chuveiro mais cedo depois de chutar um atleta do Schalke sem bola. Um dos maiores nomes da campanha do título apareceu novamente. Após escanteio, Ebbe Sand aproveitou sobra da zaga e acertou um chute que estufou as redes. Pela segunda temporada seguida o clube estava nas quartas de final.

Pela frente, mais um duelo contra uma equipe da 2.Bundesliga, dessa vez contra o Rot-Weiẞ Oberhausen. Provavelmente foi o encontro mais tranquilo da caminhada. Jogando na Veltins-Arena e empurrado por 55.610 torcedores, os donos da casa não tiveram consentimento. Com um gol em cada etapa, a classificação estava mais que assegurada.

Agora, pela frente, um confronto enorme, o Bayern de Munique. O clube da Baviera estava recheado de craques como: Oliver Kahn, Samuel Kuffour e Giovane Elber, além de serem uma pedra no sapato do torcedor azul real, pois na temporada passada as duas equipes duelaram pelo título da Bundesliga até a última rodada, com a conquista indo para o Bayern. A oportunidade da vingança estava aí, e o Schalke não deixou escapar. Em um jogo em que nos 90 minutos poucas oportunidades surgiram, a prorrogação definiu a vaga. No minuto 100, após um escanteio, a zaga visitante rebateu mal e a bola sobrou para Marco van Hoogdalem, que pegando na veia fez a Veltins-Arena tremer. O 1x0 para o S04 fez o jogo ficar aberto e aproveitando o espaço no sistema defensivo dos visitantes, Jörg Böhme entrou livre na área e só teve o trabalho de tirar de Oliver Kahn. 2X0 e novamente o Schalke estava na final da DFB-Pokal.

O dia 11 de maio de 2002, no Estádio Olímpico de Berlim, colocou frente a frente Schalke 04 contra o Bayer Leverkusen. Vivendo uma temporada mágica, os desafiantes do azul real tinham um forte elenco. Lúcio, Michael Ballack, Zé Roberto e Dimitar Berbatov faziam parte do grupo que foi finalista da Champions League, perdendo para o Real Madrid, e vice-campeão da Bundesliga, ficando um ponto atrás do Borussia Dortmund. Geralmente finais são com poucos gols, mas naquela decisão foi bem diferente. Logo aos 27 da primeira etapa, Lúcio chutou cruzado e o oportunista Berbatov empurrou pro fundo do gol. O atacante búlgaro, artilheiro daquela edição da Copa da Alemanha, teve a chance de ampliar o marcador, mas seu arremate tirou tinta da trave. O gigante de Gelsenkirchen igualou o placar no final do primeiro tempo com uma cobrança de falta mágica de Böhme. Os 45 minutos finais foram com várias oportunidades para ambos os lados, mas o S04 aproveitou o descuido do Bayer e em uma jogada individual, Agali acertou o canto de Butt e virou a peleja. Três minutos depois, Lúcio saiu jogando errado e Möller não perdoou. Festa na parte azul do estádio. Com a equipe do Leverkusen se atirando mais ao ataque, espaços foram deixados e o gol do título saiu na especialidade de Sand. Cruzamento e gol do dinamarquês. O 4x1 selou a conquista e nem mesmo o gol de Kirsten abalou a festa em azul e branco. Pela quarta vez o Schalke 04 conquistava a competição.

Os comandados de Huub Stevens defenderam com maestria o título da Copa da Alemanha, sendo que o clube demoraria nove anos para voltar a conquistar o torneio. Nossa esperança é que o S04 volte a brigar por título em um futuro próximo e que o retorno à Bundesliga seja só o primeiro passo para isso.